“陛下有旨，命我等出兵, 援馳平陽。傳令下去, 即刻開拔！”石勒端坐帥帳, 大聲下令。

在軍中，向來都是他一人說了算。但饒是如此, 這命令還是引得下面起了一陣嗡嗡議論。有心腹小心道：“攻打平陽的，可是並州兵馬。這……是不是當慎重考慮啊？”

匈奴一系的將領，之前在鄴城折損甚多。對於其他雜胡而言, 這個漢國舊都, 可沒什麽值得救的。剛剛敗了一場, 又去碰並州那塊硬石頭，輸贏還是其次, 士氣恐怕難保啊。

看著下面人一副怯懦避戰的模樣, 石勒的眉頭擰在了一起：“平陽怎麽說也是漢國故都, 我等拿的都是漢國的俸祿, 豈能置之度外？”

這話說的大義凜然，但是眾將臉色已經不怎麽好看。漢國算什麽？當年你火並王彌的時候, 怎麽沒想到漢國的天子？現在倒是巴巴去給他守地盤了！

見這話沒有起到什麽作用, 石勒話鋒一轉：“況且大旱不止, 兗州怕是秋日也沒什麽收成。軍中吃用從何而來？若是能擊潰晉賊, 守住河東。且不說軍餉, 只是鹽利，就足以助我軍度過災年。”

他說的極為直白，直白到下面那些草莽軍漢也能聽得明白。大將軍意在河東鹽池！都是造反出身, 這些人哪個不知鹽價昂貴？若是能奪了鹽池，簡直是一本萬利的買賣！畢竟名義上隸屬漢國，之前不便染指鹽池。但是現在長安城裏的天子都下旨了，讓他們去平陽參戰，這豈不是入主河東的大好機會？！

就算再怎麽害怕，這巨利也足以讓人心馳神往了。下面那些個伶俐的將領立刻道：“大將軍所言甚是！我等都是漢國子民，自然要為朝廷出力！”

“晉賊囂張，當衛我舊都！”

“若是從鄔堡裏征些兵馬，也未必不可為……”

各式各樣的聲音在帳中響起，石勒心頭那塊巨石，終於落在了地上。

對於他而言，一意涉入河東危局，其實並非只為區區鹽池，更在穩定軍心。佛子之說甚囂塵上，已經成了軍中痼疾。若是再避戰不出，說不定他手下兵士再也不敢對並州舉刀。若是等並州緩過了大旱，有餘力興兵。第一個遭殃的，就是他這個占了兗、豫二州的“賊子”。

因而他必須勝上一仗。而平陽之戰，就是最好的機會。劉曜再怎麽缺兵，也不可能放棄平陽和河東。有匈奴精兵相助，擊退並州兵馬也不是不可能的事情。畢竟他們最善守城，若是改做攻城，陣勢上估計會有不少紕漏。屆時自己帶精騎擾敵，還怕尋不到機會嗎？

這一戰，必須要勝了！

※

“石勒為求一勝，必會出兵平陽！”張賓從容不迫道。

這也是信陵早早就安排好的一局。石勒的母親王氏，其實去歲就已尋到。但是張賓並未把她圈禁起來，而是在她所住的村落附近，安置了不少流民和僧侶打扮的信陵部眾。這些人的唯一目的，就是要讓那老嫗堅信佛子才是唯一可以指望的救星。

這對於最近幾年來，居住在並州的羯人而言，並不算難。畢竟他們原本就信佛，而層出不窮的奇聞和安定生活，更是讓佛子之說深入人心。一個飽受苦難，不知事理的老婦人，怎能抗住這樣的安排？為了孤立她，石勒的堂侄石虎，也被使計除掉。最終只花了大半年時間，王氏就成了個只會燒香拜佛，誰也勸不動的虔誠信徒。

隨後，當石勒舉兵，開始攻擊鄴城時。信陵眾放開了羅網，讓石勒派來的心腹“發現”了這人，把她帶回了兗州。試想大敗之後，一軍之首的親生母親，都信誓旦旦說與佛子為敵會遭天譴，該是何等情形？

更何況，就算那老婦人被石勒控制，信陵還在兗州安插了不少部眾，傳播些謠言，簡直手到擒來。

而謠言一旦成型，對於那支兵馬而言，會是極大危害。石勒的心腹大部分為雜胡，這是他可以依仗的根基，同樣也是軟肋。為了阻止軍心進一步動搖，石勒必會想法再打一仗，獲得大勝，才能擊潰神佛降罪的傳言。

而平陽，或者說平陽附近的河東，就是最好的誘餌。

看著輿圖，梁峰道：“逼迫石勒繞道豫州，是個良策。但若是他並不改路呢？”

石勒手中糧草不多，軍中又多是騎兵，極有可能橫穿滎陽，抄個近道。因而參謀部計劃讓奕延屯兵汲郡，逼迫石勒避其鋒芒，改走豫州，穿過祖逖統轄的河南郡，前往河東。

路是遠了些，但是對於石勒而言，更加安全。他剛剛在豫州占下不少城池，一路還能補充糧秣給養，遠比硬抗奕延的精兵要強。

而這，也正是參謀部需要的結果。其後數條計策，將依次展開。不過成功的可能性再大，也要防備萬一。若是他不繞道，是否有別的準備？

“若是不繞，就讓奕將軍取其後路。”張賓答的幹脆，“石勒數度敗於奕將軍之手，只是銜尾追上，就能惹得其軍心大亂。屆時再由祖太守從旁伏擊。”

這難度是大了些，但是成功的可能性依舊很高。

“若是被他逃出河南郡呢？”梁峰並未停下，繼續追問。

“信陵還在軍中留有暗手。”張賓微微一笑。

聽到這裏，梁峰方才點了點頭：“此戰一石二鳥，務必要有萬全謀劃。”

大旱時節，處處都在鬧饑荒，看起來不是打仗的時候。然而身在其位，梁峰才知曉災年為何反而戰事頻頻。那些沒有錢糧的，要想盡辦法去爭去搶。而他這樣錢糧還能應付災年的，同樣也要轉移矛盾，減少損耗。

太多土地無法耕種，就意味著屯兵無所事事。幾萬人放著不用，也要白白耗費糧食，何不趁勢打上幾仗？

道理就是這麽簡單殘酷。在幾經斟酌後，梁峰才選了一個最為有利的戰略目標，平陽。平陽距離並州最近，發兵方便，補給線也不會太長。打下平陽，並州的側腹就不再被敵人威脅。再一鼓而下，占據河東，更能奪回鹽池，減少敵人的戰略資源，同時為並州和司州，提供更廉價的食鹽。

這樣一仗，打下來趁勢攻打豫州、兗州要強多了。但是仍舊是其中一環，另一環，則是要誘出石勒，徹底斬除這心腹大患。

用王氏和佛子之說動搖軍心，只是第一步。誘使石勒發兵，才是真正的後手。只要他踏出兗州，就別想再活著回去了。

而石勒會出戰嗎？早在鄴城之戰，就已定下。

如此繁覆，如此細致，只為算計一人。恐怕跟之前毒殺劉淵，迫使匈奴遷都，也不差仿佛了。

“主公放心，此戰定會馬到功成。”張賓答得胸有成竹。這才是平定北地的關鍵，只要石勒身死，豫州、兗州收歸主公旗下，只是時間問題。

※

雖然被攪得心煩意亂，還差點亂了軍心。但是出征之前，石勒仍舊來到了母親暫居的別院。

剛一踏進房間，一股濃重的檀香味兒撲鼻而來。石勒打下了那麽多世家豪宅，殺了不知多少王侯公卿，帳中的香料哪會短缺？但是能用這等香料禮佛的，在他營中只有一人。

只見王氏跪在蒲團之上，對著面前的佛像頂禮膜拜。盤香青煙裊裊，映得那尊玉佛也神秘朦朧了數分。

這景象，更讓石勒心煩，他開口道：“娘親，我這兩日就要出征了，你在家好好養養身子，切莫外出。”

這話莽撞的都有些失禮了，但是王氏全部在乎，擡頭問道：“你去打的，不是佛子治下吧？”

石勒喉頭一陣滾動，終於擠出一句：“不是。”

聽到這話，王氏像是松了口氣，雙手合十：“佛祖保佑。不是就好。絕不能再冒犯佛子了，你這樣打打殺殺，也不宜積攢功德，還是盡快投了並州吧……”

一番慈母心腸，聽在石勒耳中，尤其難忍。然而捏了捏拳，他還是忍耐道：“母親也莫再操勞了，讓那些侍婢好好伺候，把舊疾醫好。”

王氏輕輕搖了搖頭：“娘要為你在佛前懺悔，讓佛祖恕了你這些年來的愚行。”

她的每一句，每一個字，都發自內心，真切無比。不知是不是檀香太過濃郁，石勒只覺呼吸都困難了起來。不再多言，他躬身行禮，轉身離去。

外面艷陽高照，似乎隔絕了院中的陰冷寂寥，石勒擡頭望天，看了片刻。一撩袍角，大步向外走去。

兩日之後，帶著一萬輕騎，大軍開拔。然而剛剛離開老營不久，斥候就傳來了消息，鄴城守軍有所異動。

“他們移到了汲郡？”石勒騎在馬上略一沈思，就冷笑道，“恐怕是想在滎陽埋伏我軍吧？繞道豫州，從河南郡入司州！”

繞道是要花費更多時間，但是豫州有不少城池在他手中，反倒能補給糧草。而河南郡曾遭匈奴大軍圍攻，短時間內絕對無法恢覆。避開滎陽和鄴城那讓人頭痛的強軍，才是最好的選擇。

至於設伏的敵人，就讓留在老營的兵馬騷擾一番吧。若是能牽制對方，這一戰就輕松多了。

隨著一聲令下，大軍調轉方向，向著豫州飛馳而去。

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